Под поверхностью Каллисто тоже есть океан?

10 декабря 2001 г.

Астрономы практически уверены в том, что жидкий океан есть под многокилометровой толщей льда, покрывающей Европу (это один из четырех крупных спутников Юпитера). Однако недавно появились некие доказательства того, что океан есть под поверхностью другого спутника Юпитера - Каллисто. Это самый дальний из его четырех крупных спутников, которые еще называются галилеевскими (именно Галилей открыл Ио, Европу, Ганимед и Каллисто почти 400 лет назад).

Возможность существования океана подтвердили снимки Каллисто, сделанные в мае этого года зондом Galileo, который ведет исследования Юпитера и его окрестностей. Камера Galileo запечатлела участок Каллисто, который находится точно напротив впадины Valhalla. Эта территория имеет явные признаки того, что туда когда-то упал крупный астероид. Однако в противоположной точке Каллисто нет никаких признаков сейсмического удара, которые по идее должны быть, если Каллисто является твердым телом. Такие изменения есть, например, на Меркурии и на нашей Луне.

Астрогеологи предполагают, что мощный удар о поверхность Каллисто мог самортизировать находящийся под этой поверхностью океан. Причем этот водный слой может находиться гораздо глубже, чем на Европе. Кроме того, если на Европе, как предполагается океан находится поверх скального основания и сверху покрыт толстым слоем льда, то на Каллисто океан может располагаться между двумя ледяными слоями.

Правда, астрономы признают, что все это пока только предположения и не более того. А чтобы с достаточной точностью сказать, что под поверхностью Каллисто есть океан, нужны еще другие доказательства.