Une nouvelle collision sur Jupiter

Le 20 ao†¨t 2010, †à 18h22 TU, l'astronome amateur japonais Masayuki Tachikawa a probablement observ†é un petit ast†éro†ïde entrant en collision avec l'atmosph†ère de Jupiter.

En effet, un flash lumineux appara†ît sur plusieurs images de la vid†éo qu'il enregistrait †à la webcam, avec sa lunette astronomique de 150 mm.

C'est seulement la seconde fois que l'on assiste †à ce type d'†év†ènement en direct. La pr†éc†édente d†étection date du 3 juin 2009,ˆà le flash lumineux avait †ét†é observ†é simultan†ément par l'amateur australien Anthony Wesley, et le philippin Christopher Go. Leur observation tr†ès similaire †à celle de M. Tachikawa, correspondrait -d'apr†ès les sp†écialistes- †à la chute d'un corps large de quelques m†ètres dans l'atmosph†ère de la plan†ète g†éante. Celui-ci n'avait pas laiss†é de trace d†étectable dans l'atmosph†ère jovienne les jours suivants, m†ême en scrutant la zone avec le t†élescope spatial Hubble.
Pour voir la vid†éo de la d†étection, rendez-vous sur le site de l'Association of Lunar and Planetary Observers, cliquez droit sur le lien ˆë wmv ˆ¨ situ†é juste sous l'image, et choisissez ˆë enregistrez sous ˆ¨ ; vous pourrez ensuite visualiser la vid†éo dans votre lecteur multim†édia habituel.

Jean-Luc Dauvergne, le 22 ao†¨t 2010.