Re: / - Public forum of MSU united student networks

Это гусеницы Ochrogaster lunifer (по Herrich-Schaffer, 1855), таксономически Neomura > Eukaryota > Animalia > Arthropoda > Insecta > Lepidoptera > Noctuoidea > Teara contraria, за свою особенность образовывать процессии называемые также Processionary caterpillar. Обитают в Австралии (преимущественно в Западной; откуда они в Малой Азии - вероятно, антропогенный фактор), ведут ночной образ жизни (днем спят группами в шелковых гнездах), питаются в основном листьями разных местных видов акаций, и потому относятся к вредителям. Личиночные стадии длятся с января по июнь, после вырастания до примерно 4 см происходит окукливание в шелковых коконах; расправляют крылья (размах - также до 4 см) в ноябре-декабре. Вскоре взрослые самки откладывают на деревьях с подходящими листьями до нескольких сот яиц, покрывая их своими волосками, и умирают, так как не имеют органов для питания. Различные способы гнездования личинок и различные цветоформы взрослых особей указывают на то, что, вероятно, данный вид сейчас включает в себя несколько близких видов.

Шелковыделяющий орган находится в задней части личинки, и, постоянно работая, оставляет за собой небольшую тонкую нить. Напав на такой след, другая личинка будет следовать по нему. Таким образом гусеницы могут образовывать процессии численностью более ста особей, и иногда даже закольцовываться (именно эти кадры можно видеть в знаменитом фильме Microcosmos: Le peuple de l'herbe на 24-той минуте). Механизм процессий помогает личинкам Teara contraria образовывать крупные дневные гнезда.
У человека (и других животных) волосяной покров личинок и взрослых особей вызывает продолжительную и острую сыпь. Также защитной реакцией личинок является сворачивание в клубок.

Замечено, что гнезда данных гусениц, заполненные их старыми покровами, вызывают преждевременные роды у пасущихся на этой территории лошадей. Предполагается, что аборты вызываются какими-либо патогенными бактериями, содержащимися в волосках личинок, хотя подробно механизм этого явления еще не изучен.