В гидродинамике двумерной турбулентной жидкости известен эффект "обратного каскада", когда турбулентные вихри малых масштабов сливаются во все бОльшие, вплоть до такого, на котором вихрь становится наблюдаемым. До последнего времени оставалось неясно, расходуется ли энергия вихрей внутренним трением (вязкостью) или же передается в окружающую среду.
Для решения этого вопроса в университете Питтсбурга был поставлен эксперимент, в котором удалось проследить динамику вихрей не только самого большого, но и промежуточных масштабов. Изучалась турбулентность в тонкой мыльной пленке на соляной основе, помещенной в электрическое и магнитное поля. Жидкость подкрашивалась микроскопическими спорами грибов, по их движению изучалось движение турбулентных потоков. Оказалось, что энергия, передаваемая турбулентными пульсациями окружающему воздуху, близка, а во многих случаях больше энергии, диссипируемой за счет вязкости.
Источник: Physics News Update, Number 496