Ландшафт из яркого льда и темной пыли показывает следы медленной, но непрерывной
эрозии поверхности Каллисто. Изображения, полученые 25 мая камерами Galileo при пролете
на высоте менее 138 километров над Каллисто, имееют наивысшее разрешение из всех
ранее полученных снимков юпитерианских спутников.
"Мы никогда ранее не
видели подобного рельефа. Он выглядит так, как будто эрозия продолжается и сейчас,
что очень удивительно," - сказал Джеймс Клемажевски (James Klemaszewski) из
Academic Research Lab, обрабатывавший и анализировавший снимки совместно с коллегами
из университета штата Аризона.
Каллисто, по размеру сравнимая с Меркурием,
является самым далеким из крупных спутников Юпитера. Поверхность этой луны, покрытая
льдом и скалами, богаче ударными кратерами, чем любой другой спутник планет в Солнечной
системе и это свидетельствует о том, что Каллисто геологически "мертва".
Нет никаких свидетельств того, что на спутнике существовала вулканическая и тектоническая
активность, которая стерла некоторые или все кратеры на других спутниках
Юпитера.
Ученые считают, что зубчатые холмы, которые видны на снимках, могут быть
сложены ледянным материалом, выброшенным при падении крупных тел миллиарды лет назад
или сильно разрушенными остатками больших ударных структур. Каждый светлый пик окружен
темным пятном, появившимся при разрушении пиков.
Возможным объяснением этого
может быть следующий процесс. Лед, нагреваемый солнечным излучением, испаряется, а
пыль, заключенная ранее во льду, остается на поверхности. Накапливающийся темный материал
поглощает больше излучения, что приводит к поддержанию процесса.
На крупномасштабных
снимках видны кратеры размером до 3 метров и их количество несколько меньше, чем
предполагалось ранее. Подсчет количества кратеров является одним из методов оценки
возраста поверхности безатмосферного небесного тела. Данные о числе кратеов на Каллисто
помогут уточнить оценки сделанные для других спутников.
Подробности:
http://galileo.jpl.nasa.gov - Galileo homepage
http://www.jpl.nasa.gov/images/callisto
- собрание крупомасштабных снимков и полное цветное изображение Каллисто
Александр Симченко
