Пояснение:
Многие яркие точечные источники на
этом
рентгеновском снимке, полученном Обсерваторией Чандра, располагаются внутри
эллиптической галактики NGC 4697,
которая находится на расстоянии 40 миллионов
световых лет в
созвездии Дева.
Подобно другим
эллиптическим
галактикам, NGC 4697 представляет собой сферический ансамбль
довольно старых, слабых и маломассивных звезд. По сравнению со спиральными галактиками,
в эллиптических галактиках довольно мало газа и пыли.
Однако интенсивные
рентгеновские источники на снимке Чандры
указывают на то, что
галактика NGC 4697 имела довольно
бурное прошлое.
Рентгеновские источники происходят из нейтронных звезд
и черных дыр в
двойных
звездных системах. Рентгеновские лучи в таких системах возникают при падении вещества
с обычных звезд на эти причудливые компактные объекты.
Поскольку
нейтронные
звезды и
черные дыры
являются конечными этапами жизни
массивных звезд, NGC 4697 должна была иметь в прошлом много ярких массивных звезд.
Большое число рентгеновских двойных систем в галактике NGC 4697 находятся
в шаровых звездных скоплениях.
Плотные скопления звезд -
удобное место, в котором
нейтронные звезды и черные дыры
легко приобретают компаньонов.
Звездный ветер и
взрывы сверхновых
также могли быть причиной образования горячего газа,
ответственного за диффузное рентгеновское свечение этой галактики.
