Пояснение:
Рано утром 15 октября 1997 года
взлетел в небо
космический
аппарат Кассини с
зондом
Гюйгенс.
На
рисунке
вы видите над водой мощную ракету
Titan
4B Centaur, запущенную с пусковой установки 40 военно-воздушной
базы на
мысе Канаверал.
Разработанный по последнему слову техники,
автоматический
аппарат Кассини направлялся к планете
Венере. Она была первым пунктом
назначения аапарата в его семилетнем межпланетном путешествии к
Сатурну.
Кассини
пролетел мимо Венеры в апреле
1998 года и в июне 1999 года,
Землю
в августе 1999 года, а
Юпитер
в декабре 2000 года.
В результате каждой из этих встреч шеститонный аппарат
ускорялся
в гравитационном поле планеты.
Он
достиг Сатурна три дня назад,
пролетев 2,2 миллиарда миль.
Сейчас Кассини вращается по орбите вокруг газового гиганта
с кольцами. Зонд Гюйгенс по плану должен отделиться от
космического аппарата в декабре.
Спуск зонда на поверхность
самого большого спутника Сатурна,
Титана,
явится весьма знаменательным событием. До сих пор еще никогда
не было попыток осуществить
посадку на столь удаленное
космическое тело.
