Пояснение: Некогда шаровые скопления преобладали в галактике Млечный Путь. Когда-то давным-давно, когда наша Галактика только образовалась, по ней скитались тысячи шаровых скоплений. Сегодня осталось порядка 200. Многие шаровые скопления были разрушены в результате роковых столкновений друг с другом или с галактическим центром. Те, что остались, старше останков земных ископаемых, старше любых других образований в нашей Галактике. По ним можно оценивать возраст вселенной. Молодых шаровых скоплений в Галактике Млечный Путь мало (если они вообще есть), т.к. нет соответствующих условий для их образования. По-другому обстоит дело в соседней галактике LMC. На рисунке вы видите "молодое" шаровое скопление в этой галактике: NGC 1818. Наблюдения показывают, что оно сформировалось всего лишь 40 миллионов лет назад, практически "вчера" по сравнению с 12 миллиардами лет, которые составляют возраст шаровых скоплений в нашей собственной галактике Млечный Путь.

Астрономическая картинка дня