Сильвия, Ромул и Рем

Пояснение: Открытый в 1866 году астероид 87 Сильвия находится на расстоянии 3.5 астрономических единиц от Солнца, между орбитами Марса и Юпитера – в главном поясе астероидов. В последние годы было установлено, что он является одним из многочисленных двойных астероидов. Однако новые наблюдения, осуществленные в августе и октябре 2004 года в обсерватории Паранал убедительно показали, что 87 Сильвия имеет два маленьких спутника и таким образом является первой известной тройной системой астероидов. В центре этого составного изображения находится сам астероид 87 Сильвия, имеющий форму картофелины размером около 380 километров. Результаты наблюдений показывают, что внутренний спутник – Рем – обращается вокруг Сильвии на расстоянии примерно 710 километров за 33 часа, а радиус орбиты внешнего спутника – Ромула – около 1360 километров, и один его оборот длится 87.6 часа. Размеры крошечных спутников Рема и Ромула составляют соответственно 7 и 18 километров. Так как астероид 87 Сильвия был назван в честь Реи Сильвии – мифической матери основателей Рима, первооткрыватели предложили назвать два спутника самыми подходящими именами – Ромул и Рем. Предполагается, что такие тройные системы достаточно распространены и возникают в результате столкновений, порождающих астероиды с маленькой плотностью, которые являются неплотными скоплениями оставшихся после столкновения обломков – "кучами камней".