Третий набор по программе 'Интеркосмос'

Первоначально третий набор космонавтов по программе не планировался. Однако в 1979 году к участницей 'Интеркосмоса' стала Социалистическая Республика Вьетнам. Причем, официальное подписание соглашения о присоединении СРВ к программе 'Интеркосмос' состоялось только в мае, а к подготовке к полету представители Вьетнама приступили уже в апреле 1979 года.

По действовавшей к тому времени очередности запусков в космос представителей социалистических стран вьетнамский космонавт должен был последовать за представителем Венгрии, полет которого планировался на 1979 год. Однако в апреле 1979 года в связи с аварией корабля 'Союза-33' с советско-болгарским экипажем на борту, потребовалось время, чтобы разобраться в ее причинах, и старт советско-венгерского экипажа был перенесен на 1980 год. Но, даже с учетом образовавшегося запаса времени на подготовку было не так уж и много. Поэтому набор, начавшийся по некоторым данным в феврале 1979 года, был очень скоротечным. Принять участие в нем могли только самые опытные боевые летчики ВВС Вьетнама. Число этих летчиков было невелико, что и позволило провести отбор в максимально сжатые сроки. К сожалению, информация о том, как проходил отбор отсутствует. Известно лишь, что к моменту приезда во Вьетнам группы советских медиков, была сформирована группа из 7 человек. Из их числа советские специалисты отобрали троих, которым предстояло пройти заключительное обследование в Москве. Ими стали:

• Bui Than Liem (Буй Тхань Лием)
• Pham Tuân (Фам Туан)
• Nguyen Van Coc (Нгуен Ван Кок)

Кандидатами стали лучшие из лучших. Самый старший из них Нгуен Ван Кок имел на своем счету 9 сбитых воздушных целей и считался лучшим асом ВВС Вьетнама. Фам Туан к моменту отбора уже имел звание Героя Вооруженных Сил Демократической Республики Вьетнам за сбитый американский самолет Б-52. Он стал первым и единственным вьетнамским летчиком, кому это удалось сделать. Буй Тхань Лием также мог гордиться своими успехами - на его счету 2 сбитых самолета.

В марте 1979 года, после обследования в Москве, были определены 2 кандидата, которыми стали:

• Bui Than Liem (Буй Тхань Лием)
• Pham Tuân (Фам Туан)

Они приступили к подготовке в апреле 1979 года сразу в составе экипажей. А 23 июля 1980 года Фам Туан стал первым и до сих пор единственным вьетнамцем, отправившимся в космос. Его полет продолжался почти 8 дней. После полета карьера Фам Туана резко пошла вверх. К сожалению, судьба Буй Тхань Лиема сложилась гораздо печальнее. После возращения во Вьетнам в 1980 году он вернулся на летную службу и погиб в результате авиакатастрофы чуть больше чем через год после полета Фам Туана.