Попалась статья (Как взглянуть на экзопланету. Проект 'Миллиметрон' , в которой описывается российский проект одноименного телескопа.  В общем и целом довольно интересно. Заявляется большая по сравнению с радиотелескопами чувствительность (во что я еще могу поверить) и работа  в интерферометрическом режиме ,  во что верится уже меньше , так  непонятно как измерять базу космических размеров с микронной точностью.  Если уж это все-таки возможно, то почему не проводились аналогичные наблюдения с Земли? В атмосфере есть соответствующие окна и при базе скажем 10000 км разрешение для ближайших экзопланет составит ~миллиона км, то есть можно запросто отделить излучение планеты от звезды и непосредственно изучать какие-нибудь ее свойства.

про фазы кстати самый большой вопрос. Поправьте если ошибаюсь, но по моим прикидкам в случае землеподобной планеты у близкой звезды для субмиллиметрового диапазона длина когерентности всего около 1000 км, то есть  космический интерферометр тут просто бесполезен. Вероятно про экзопланеты это был такой типа "пиар", а на деле телескоп будет все ж заниматься другими задачами.

ЗЫ чисто технически, как все-таки планируется мерять расстояние с микронной точностью ? или это будет некий аналог радара с синтезированной апертурой?

Очень большие сомнения о возможности реализации этих проэктов.Что то "Лавка" в последнее время сидит в луже безвылазно,впрочем смотрите сами - вот текущие проэкты НПО:
http://www.laspace.ru/rus/projects.php
Там и "Спектр-Р"(радиоастрон),и "Спектр-М" (миллиметрон) ,только как бы они не разделили судьбу других проэктов,расположенных рядом-
"Демонстратор","Солнечный парус",да и остальных.Если бы не "Фрегат",так и похвастать там нечем было.Печальное зрелище.Да - забыл добавить,вот подробности проэкта:
http://www.asc.rssi.ru/millimetron/rus/millim.htm
Порадовался за перечень ключевых научных программ
Пункт 30) астроинженерная деятельность в Галактике и Вселенной.Ну теперь держитесь ВЦ.Вы от нас не спрячетесь.

Да, носитель - хотя и заменили на более дешевый и менее надежный, но он все же есть.
Проект года три назад таки вышел на стадию, когда основные проблемы все же стали решаться (точность антенны, набор наземной аппаратуры и т.п.). Но - увы, по прежнему все очень непросто. Последние вести - по-видимому, отменяется рабочее совещание по РАДИОАСТРОН в сентябре этого года - нет серьезного продвижения. По-видимо, срок запуска вновь будет перенесен (сейчас - официально - конец 2007).
И все же, несмотря на вышесказанное - данный проект, пожалуй, наиболее продвинутый и комплексно подготовленный из имеющихся у России космичеких научно-исследовательских проектов, причем находящийся на переднем крае. Именно потому и буксует, кстати (помимо главной причины - хронической финансовой анемии проекта).

А каковы отличия нашего КА от японского запущеного в 1997 году - Мусес-Б? Вроде орбита похожая, да и диаметр радиотелескопа - десяток метров! И какие достижения были у японского проекта?

Вы, видимо, имели ввиду VSOP, первоначальное название - Halca. Он проработал несколько лет, достаточно успешно.
Основные ТТХ:
 - три частоты - 1.35 см, 6 и 18 (в последней я немного сомневаюсь - надо бы проверить, вдруг ошибаюсь).
Диаметр (хотя там не круг, лепестковая растяжка) - 8 м.
Высота орбиты - 20 тыс. км.

У РАДИОАСТРОНА :
- четыре частоты - 1.35 см, 6, 18, 92 см.
- диаметр - 10 м (соотвественно эффетивная площадь раза в полтора больше), круг - раскрывающаяся ромашка из 27 лепестков.
- орбита (по последним данным) - до 350 тыс. км.

Итого - если все получится  - он более чем на порядок превзойдет VSOP и достигнет рекордного разрешения в истории астрономии - 3 микросекунды на 1.35 см.

Есть важный нюанс у VSOP - частота 1.35 - самая важная! - не работала - облучатель недо-раскрылся, и эффетивная площадь антенны вместо 30-40 м^2 примерно - была лишь 0.5 м^2. Удалось отнаблюдать только один источник на этой частоте - Orion KL, и то благодаря тому, что на нем была в этот момент вспышка до 2 млн ян в линии (это - мазер, кстати, саму вспышку первыми засекли и дали на нее наводку именно мы в Пущино - можно сказать, мы обеспечивали работу VSOP  ).
В итоге VSOP очень успешно и плодотворно поработал только на 6 см. Но, поскольку орбита лишь менее чем в два раз больше Земли, то и выигрыша не было по сравнению с самыми высокими наблюдаемыми частотами на Земле (порядка 1 см - собственно, 1.35 см - как раз наивысшая частота, обычно используемая в наблюдениях на РСДБ). Поэтому - пожалуй, - главный результат этого проекта - отработка технологий космической РСДБ. Принципиально ничего нового не было, хотя был ряд красивых результатов по структуре джет у квазаров и активных в радиодиапазоне галактик.

В общем, у японцев тоже не все гладко было.

Странно, что Япония и Россия взялась за этот перспективный проект, а США не стали?

На сайте NASA--Science Missions (http://science.hq.nasa.gov/missions/index.html) ничего не нашла кроме проекта ЕКА Hershel (http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=16). В поиске google, нашла проект SPECS--Submillimeter Probe of the Evolution of Cosmic Structure (http://space.gsfc.nasa.gov/astro/specs/). Наверно это было только эскизный проект который не получил фондирование. Веб-страница SPECS была обновлена в последний раз в 2000 г.

Как-то так:
http://ufn.ru/ru/articles/2014/12/c/
http://arxiv.org/abs/1502.06071v1

Научные задачи, понятно, будут -- их нужно оформить еще до создания КА, иначе какое ТЗ под него писать? А вот со сроками запуска вообще туман. Хотя, вангую стандартное "после 2025 года".

Пока суть да дело, кое-кто уже свою часть проекта пашет.
стр.4
http://www.iss-reshetnev.ru/images/File/newspaper/2015/376.pdf