Le trou noir de la Voie lact†ée †à la di†ète

Des scientifiques am†éricains ont compris pourquoi le trou noir central de la Voie lact†ée, Sagittarius A*, est beaucoup moins actif que ses cong†én†ères.

Sagittarius A* (Sgr A*), le trou noir supermassif qui occupe le centre de notre galaxie, la Voie lact†ée, est beaucoup moins glouton que ses cong†én†ères de m†ême gabarit. Il ne consomme qu'un dix-milli†ème de la mati†ère des jeunes †étoiles massives situ†ées au plus proche de lui.

Des scientifiques de l'universit†é d'Harvard et du Massachusetts Institute of Technology (MIT) pensent avoir compris pourquoi il est si peu actif. Gr†âce †à une image r†éalis†ée en combinant 43 observations en rayons X du satellite Chandra entre 1999 et 2009, ils ont mis au point un nouveau mod†èle th†éorique qui explique le myst†ère.

Au voisinage de l'horizon du trou noir (la fronti†ère au-del†à de laquelle rien, pas m†ême la lumi†ère, ne peut s'†échapper), des collisions entre particules produisent de l'†énergie qui est transf†ér†ée, par conduction, dans la r†égion plus lointaine o†µ se trouvent les †étoiles massives. Or, cette †énergie a pour effet d'†éjecter pratiquement tout le vent stellaire de ces †étoiles dans la direction oppos†ée au trou noir, privant ce dernier de nourriture.

†Émilie Martin, le 11 janvier 2010