Conjonction de taches rouges sur Jupiter

Les deux tache rouges de Jupiter se croisent, comme le montre cette vue d†étaill†ée obtenue avec le t†élescope de 1m de l'observatoire du Pic du Midi le 7 ao†¨t 2010. La distance entre elles va atteindre son minimum dans les jours qui viennent.

Si la Grande Tache Rouge existe au moins depuis 400 ans, ˆë Red junior ˆ¨ n'est visible que depuis d†ébut 2006, suite †à la fusion de plusieurs anticyclones de couleur blanche. Situ†ées †à des latitudes l†ég†èrement diff†érentes, ces deux formations tournent autour de Jupiter †à des vitesses diff†érentes qui les am†ènent †à se croiser tous les deux ans environ. C'est donc la troisi†ème fois qu'elles se rencontrent comme les montrent les images amateurs du site japonais ALPO (Association of Lunar & Planetary Observers) prises fin juin 2008 et d†ébut juillet 2006.

Ces pr†éc†édents rapprochements ont montr†é qu'il y a peu d'interactions entre les deux anticyclones. Leur stabilit†é et leur p†érennit†é n'est pas menac†ée. Au contraire, en juillet 2008, une temp†ête circulaire situ†ée †à la m†ême latitude que la Grande Tache Rouge avait †ét†é d†ésint†égr†ée.

Lorsque le ciel est stable, ces deux formations sont visibles dans un t†élescope amateur de taille moyenne (200 mm). Pour conna†ître les prochaines p†ériodes de visibilit†é de la Grande Tache Rouge, consultez le site d'†éph†ém†érides de Jean Valli†ères.

Jean-Luc Dauvergne, le 16 ao†¨t 2010.