Rose vaporeuse

La n†ébuleuse de la Rosette ressemble †à une fleur f†éerique sur cette image composite obtenue par le t†élescope †à infrarouge WISE (Wide-field Infrared Explorer) de la NASA. En vert et rouge appara†ît la lumi†ère qui †émane de poussi†ères chaudes ; en bleu, la lumi†ère des †étoiles.

Non visible †à l'ŠÓil nu mais appr†éci†ée des astronomes amateurs, la Rosette qui r†épond aussi au nom moins po†étique de NGC 2237 est situ†ée dans la constellation de la Licorne, au sein de la Voie lact†ée, †à une distance estim†ée entre 4 500 et 5 000 ann†ées-lumi†ère.

R†égion de formation stellaire, la n†ébuleuse de la Rosette est un immense nuage de poussi†ère et de gaz. En son centre, on aper†çoit un amas de jeunes †étoiles appel†é NGC 224. Les †étoiles les plus massives †émettent une immense quantit†é d'ultraviolets, produisant des vents forts qui grignotent la poussi†ère et le gaz avoisinant, cr†éant une large cavit†é, visible au centre de la n†ébuleuse.

Laureen Bouyssou, le 26 ao†¨t 2010