M 107, un essaim d'†étoiles anciennes

L'amas globulaire M 107, situ†é †à 21000 ann†ées-lumi†ère de la Terre dans la constellation d'Ophiuchus (le Serpentaire), compte parmi les plus anciens. Il a †ét†é la cible du t†élescope de 2,2 m de l'ESO dans un programme visant †à r†épertorier les astres int†éressants †à †étudier avec le VLT.

Cet amas de 80 ann†ées-lumi†ère de diam†ètre contient des milliers d'†étoiles en phase de g†éante rouge, comme Chi Cygni ou B†ételgeuse. Cela signifie qu'elles arrivent en fin de vie. Ces †étoiles sont identifiables sur ce clich†é gr†âce †à leur coloration marqu†ée.

Etudier des amas globulaires comme M 107 permet aux scientifiques de retracer la chronologie de la Voie lact†ée.

Philippe Henarejos, le 8 d†écembre 2010.