Hubble apporte des pr–¿cisions sur âÀÜlâÀÙobjet de HannyâÀÝ

Le t–¿lescope spatial Hubble a photographi–¿ cet objet peu commun, d–¿couvert en 2008. Forme floue compos–¿e de gaz, elle semble flotter pr–Rs d'une galaxie spirale appel–¿e IC 2497.

Une collision entre galaxies
ƒ? Hanny's Voorwerp ƒ? (ƒ? objet de Hanny ƒ? en n–¿erlandais), tel est son nom, a la taille de notre Voie lact–¿e. Il est la seule partie visible d'une bande de gaz longue de 300 000 ann–¿es-lumi–Rre s'–¿tendant autour de la galaxie IC 2497, qui se trouve –Š environ 650 millions d'ann–¿es de la Terre.

Une collision entre cette galaxie et une autre il y a environ un milliard d'ann–¿es a pu –Ttre –Š l'origine de ƒ? Hanny's Voorwerp ƒ? et a pu alimenter le quasar qui nous permet de voir l'objet.

Si l'objet d–¿couvert par l'enseignante hollandaise Hanny van Arkel en 2008 est visible sur des photos, c'est en effet gr–?ce –Š un rayon de lumi–Rre venant du c—Óur de la galaxie. Ce rayon, qui l'–¿claire litt–¿ralement, est –¿mis par un quasar, un trou noir g–¿ant qui expulse violemment une partie de la mati–Rre qui l'entoure.

Un lieu de formation d'–¿toiles
Cette vue de Hubble d–¿voile plusieurs amas d'–¿toiles, zone jaune-orang–¿e –Š l'extr–¿mit–¿ de l'objet. Les amas d'–¿toiles sont confin–¿s dans une r–¿gion large de quelques milliers d'ann–¿es-lumi–Rre, o–? les plus jeunes –¿toiles ont deux millions d'ann–¿es.

Le gaz provenant d'IC 2497, en compressant l'objet de Hanny, est peut-–Ttre –Š l'origine de la naissance d'–¿toiles. Ce qui appara–?t comme un trou dans ce dernier pourrait en fait –Ttre l'ombre d'un objet se trouvant sur le chemin de la lumi–Rre du quasar.

Cette image a –¿t–¿ prise –Š l'aide de l'Advanced Camera for Surveys (ACS), le 12 avril 2010 et de la Wide Field Camera 3 (WFC3), le 4 avril 2010.

Rapha–?lle Tilliette, le 17 janvier 2011