Le cŠÓur du Cygne en infrarouge

La constellation du Cygne est l'une des plus remarquables du ciel d'†ét†é. Situ†ée le long de l'†équateur galactique, elle renferme nombre d'amas stellaires et de n†ébuleuses. C'est vers le cŠÓur de cette constellation, mat†érialis†é par l'†étoile Sadr (aussi appel†ée Gamma du Cygne) que le satellite infrarouge Wise a tourn†é ses d†étecteurs.

L'†étoile Sadr est la tache jaune en haut †à gauche, en plein dans le filament gazeux vert. Ce filament est une n†ébuleuse obscure qui, habituellement, masque la lumi†ère des †étoiles de la Voie lact†ée situ†ées au-del†à. En infrarouge, elle rayonne et semble lumineuse. Sadr est †à 1800 ann†ées-lumi†ère, alors que la n†ébuleuse (appel†ée IC 1318) est †à 4900 ann†ées-lumi†ère.

La n†ébuleuse du Croissant, ou NGC 6888, est aussi dans le champ de cette image, large comme 10 fois le diam†ètre apparent de la Pleine Lune. Elle appara†ît comme une petite tache rouge diffuse, dans le quart sup†érieur droit. Elle est form†ée du gaz rel†âch†é par une †étoile massive, appel†ée WR 136, qui finira par exploser en supernova.

Le satellite Wise, lanc†é le 14 d†écembre 2009, et qui a servi †à d†étecter de nombreux petits corps dans le Syst†ème solaire, a cess†é de fonctionner en f†évrier 2011.

Philippe Henarejos, le 10 juin 2011