A 200 km au-dessus de Vesta

La sonde Dawn est maintenant au plus pr†ès de Vesta. Le 12 d†écembre 2011, la sonde am†éricaine a effectu†é une manŠÓuvre pour abaisser son orbite autour de l'ast†éro†ïde. Depuis son nouveau poste d'observation, †à seulement 191 km de la surface, elle a commenc†é †à prendre des clich†és †à tr†ès haute r†ésolution.
Celui-ci est l'un de ces tout premiers clich†és rapproch†és, obtenus le 13 d†écembre. Il s'agit d'un gros plan sur un crat†ère d'impact. La zone couverte mesure 18 km de c†‡t†é.
Dawn doit encore rester plusieurs semaines †à cette altitude. Puis elle remontera progressivement, refera des observations plus lointaines. Arriv†ée pr†ès de Vesta le 16 juillet 2011, elle quittera ce petit corps c†éleste en juillet 2012 pour s'†élancer vers la plan†ète naine C†ér†ès.

Philippe Henarejos, le 21 d†écembre 2011.