V†énus passe devant le Soleil pour la derni†ère fois avant 2117

La plan†ète V†énus a rendez-vous avec le Soleil, le 6 juin au petit matin, pour un †év†énement astronomique qui ne reproduira pas avant 105 ans. Comme le 8 juin 2004, elle passe exactement entre le Soleil et la Terre. De ce fait, vue de notre plan†ète, elle passe devant l'astre du jour et devient visible sous la forme d'une minuscule pastille noire.

Un †év†énement rare mais observable par tous
†À l'heure o†µ V†énus entame sa travers†ée du disque solaire, †à 0 h 03 (heure l†égale fran†çaise) il fait encore nuit en France m†étropolitaine. Mais sa progression est lente : elle dure presque 7 heures. De ce fait, quand le Soleil se l†ève †à Paris (†à 5 h 50), il lui reste encore plus d'une heure avant de sortir du disque solaire. La fin du ph†énom†ène peut donc †être vue depuis la France.

La zone Pacifique favoris†ée
Pour assister †à la totalit†é du ph†énom†ène, de 0 h 03 †à 6 h 55, il faut se situer en Alaska, dans la moiti†é ouest du Pacifique (des †îles Hawa†ï aux c†‡tes asiatiques), en Nouvelle-Z†élande, dans les deux tiers orientaux de l'Australie, et jusqu'†à la fronti†ère la plus occidentale de la Chine. En Europe, seuls le nord de la Norv†ège, de la Su†ède et de la Finlande ont droit †à la totalit†é du spectacle.

Protection obligatoire
†À l'ŠÓil nu, V†énus est visible devant le Soleil sous la forme d'un point noir. Mais il est imp†ératif pour cela de se prot†éger la vue avec un filtre appropri†é : lunettes d'†éclipse non p†érim†ées, feuille de Mylar ou d'Astrosolar, Vis†éclipse...

†À proscrire : tout dispositif non certifi†é dont vous ne connaissez pas les performances. Dans le magazine de Ciel & Espace de juin 2012 (actuellement en kiosques), un article d†étaille les proc†éd†és †à employer en toute s†écurit†é.

Le cil de V†énus †à voir au t†élescope
La sortie de V†énus du disque solaire, visible depuis la France, est un moment int†éressant †à suivre avec une lunette ou un t†élescope (munis de filtres de protection). En effet, d†ès qu'une partie de V†énus n'est plus devant le Soleil, elle diffuse la lumi†ère de l'astre. Cela cr†ée un arc lumineux sur le pourtour de la plan†ète.

Cet arc peut †être vu, si les images sont nettes (sans turbulence atmosph†érique terrestre), avec un instrument d'au moins 150 mm de diam†ètre. En effet, cet arc òÀÔ ou cil òÀÔ est peu contrast†é par rapport au disque solaire. Toutefois, son intensit†é d†épend de l'†état de l'atmosph†ère v†énusienne †à ce moment pr†écis, qui dure 18 minutes.

V†énus en approche dans le champ de Soho
Le satellite Soho, qui observe notamment la couronne solaire, a vu arriver la plan†ète V†énus †à proximit†é du Soleil, en m†ême temps que Mercure s'en †éloignait. La vid†éo ci-dessous montre l'entr†ée de V†énus dans le voisinage imm†édiat du Soleil.

Un transit †à suivre sur Internet
En cas de mauvaise m†ét†éo ou d'invisibilit†é totale (Am†érique du Sud et ouest de l'Afrique), il est possible de suivre le ph†énom†ène en direct sur Internet via plusieurs sites :

http://venustransit.nasa.gov/webcasts/

Pour en savoir davantage sur le ph†énom†ène et sur son observation, lisez l'article d'Emmanuel Beaudoin, ˆë V†énus en ombre chinoise ˆ¨, dans Ciel & Espace de juin 2012.

Philippe Henarejos, le 5 juin 2012