Curiosity : un an sur Mars !

Le robot Curiosity a enfin pris la route du mont Sharp (Aeolis Mons). T†émoin, cette image panoramique prise le 24 juillet 2013 depuis un autre emplacement que Glenelg, o†µ l'engin a pass†é le plus clair de sa premi†ère ann†ée d'exploration.

L'assemblage de plusieurs photos montre, au centre et †à une trentaine de m†ètres du robot, une butte rocailleuse que les scientifiques ont nomm†ée Twin Cairns Island. Les deux rochers qui en constituent le sommet mesurent chacun 3 m de large.

A gauche du panorama, au loin, se dessinent les premi†ères collines du mont Sharp, qui est l'objectif de Curiosity. La zone sombre est constitu†ée de dunes de sable volcanique qu'il devra contourner.

Curiosity s'†était pos†é sur Mars le 6 ao†¨t 2012 †à 6 h 45 du matin au terme d'une p†érilleuse descente suspendu au bout d'un parachute. Un an plus tard, il a parcouru 1,6 km. S'il a peu roul†é, c'est parce qu'il a fait de belles d†écouvertes †à seulement 400 m de son point d'atterrissage.

Philippe Henarejos, le 5 ao†¨t 2013.