Philae conna–?t son objectif sur la com–Rte Chury

Le module Philae visera le site J –Š la surface de la com–Rte Churyumov-Gerasimenko. R–¿unis ce week-end, les scientifiques de la mission Rosetta ont finalement d–¿cid–¿ que parmi les 5 sites pr–¿s–¿lectionn–¿s sur la com–Rte âÀÜChuryâÀÝ, le site J serait leur cible prioritaire.

Celui-ci se trouve sur le "sommet" du plus petit des deux lobes qui constituent la com–Rte. C'est surtout celui qui offre la meilleure possibilit–¿ de faire fonctionner toutes les exp–¿riences de Philae pendant les 2 premiers jours qui suivront son atterrissage, pr–¿vu le 11 novembre 2014 au terme d'une descente de 7 heures.

Vue spectaculaire sur geyser

Contrairement au site A, ce terrain n'offre pas de vue plongeante sur l'autre lobe de la com–Rte. Mais les scientifiques l'ont choisi aussi parce qu'il se trouve –Š environ 500 m d'une zone active d'o–? s'–¿jectent dans l'espace poussi–Rres et gaz. Autrement dit, la vue sur un v–¿ritable geyser com–¿taire est probable.

Le site C en secours

La zone qui entoure le site J n'est pas tr–Rs plate. D'autres images –Š haute r–¿solution seront n–¿cessaires pour d–¿terminer si l'atterrissage de Philae est vraiment possible. S'il se r–¿v–Rle inaccessible, les responsables de Rosetta se rabattront sur le site C (ci-dessous), choisi en solution de repli.

Pour en savoir plus sur la s–¿lection du site d'atterrissage de Philae, lisez cette interview de Francis Rocard, responsable "Syst–Rme solaire" au Cnes.

Philippe Henarejos, le 15 septembre 2014