Au ras de la com†ète Chury

Le 14ˆàf†évrier 2015, la sonde europ†éenne Rosetta a fr†‡l†é la com†ète Churyumov-Gerasimenko †à seulement 6ˆàkm. Si on attend encore les photos prises †à cette occasion par la cam†éra †à haute r†ésolution Osiris, celles de la cam†éra de navigation (moins pr†écise) ont commenc†é †à arriver.

Celle-ci en fait partie. Elle a †ét†é prise †à 14ˆàhˆà15 TU depuis une distance de 8,9ˆàkm. Elle couvre 1,35 sur 1,37ˆàkm de la r†égion appel†ée Imhotep, situ†ée au sommet du plus gros des deux lobes de la com†ète. La r†ésolution de l'image est d'environ 76ˆàcm par pixel et permet de bien distinguer, en bas †à gauche, des strates qui ressemblent †à des d†ép†‡ts s†édimentaires (ce qu'elles ne sont vraisemblablement pas).

On voit †également de nombreux rochers et des formations circulaires, en forme de "galettes", qui semblent avoir mieux r†ésist†é †à l'†érosion (ou au d†égazage) que les terrains alentour. Enfin, au centre de l'†étendue plate, ce qui semblait une faille serpente. On discerne en effet nettement qu'il s'agit d'un escarpement de quelques m†ètres.

Imhotep avait d†éj†à †ét†é photographi†ée sous d'autres angles et avec un †éclairage solaire diff†érent. D'autres images prises, avant et apr†ès cet instant, sont visibles sur le blog de la sonde Rosetta.

Philippe Henarejos, le 16ˆàf†évrier 2015