Le premier homicide par chute de m†ét†éorite ?

Une m†ét†éorite a-t-elle tu†é un homme ? Attendons avant de la condamner : l'enqu†ête est bien plus floue qu'il n'y para†ît...

Cela serait une premi†ère plut†‡t morbide. Aucun cas de mort par m†ét†éorite n'a jamais pu †être act†é par des sources officielles, au mieux quelques rumeurs et de simples bless†és.

Alors lorsque la police indienne annonce qu'un homme a †ét†é tu†é par une m†ét†éorite le 6 f†évrier 2016, le monde m†édiatique s'empresse de l'inscrire dans l'histoire comme ˆë premi†ère victime d'une m†ét†éorite ˆ¨.

En v†érit†é, l'affaire est loin d'†être aussi claire. La culpabilit†é d'une m†ét†éorite loin d'†être prouv†ée. Gardons la pr†ésomption d'innocence et analysons les faits.

Une explosion myst†érieuse
Une chose est certaine : un homme est mort ce samedi 6 f†évrier sur le campus de l'universit†é d'ing†énieurs de Vellore, dans le Tamil Nadu, en Inde.

Au moment des faits, les t†émoins ont ressenti une violente explosion, qui a bris†é les vitres d'un bus et de plusieurs b†âtiments de l'universit†é. L'onde de choc est entendue jusqu'†à 4km de l'†épicentre et les †étudiants †évoquent des probl†èmes d'audition qui ont dur†é plusieurs dizaines de minutes apr†ès l'explosion.

Niveau m†édecine l†égale, le corps de l'homme tu†é pr†ésente des blessures sur le torse et sa peau a pris une teinte sombre, signe qu'une violente explosion l'a touch†é †à faible distance.

(/!\ Vid†éo potentiellement choquante /!\ ) Les d†ég†âts caus†é par l'explosion.

Qu'est-ce qui a caus†é cette explosion ? Deux indices seulement permettent de le comprendre : un crat†ère d'environ un m†ètre et les d†ébris de ce qui semblait †être un conteneur d'eau. La cl†é du myst†ère semble le concerner : le chauffeur de bus d†éc†éd†é y buvait †à l'instant du drame. Les restes du conteneur sont †éparpill†és tout autour du crat†ère. Il semble avoir explos†é. D'apr†ès les d†éclarations officielles, c'est le choc de l'impact de la m†ét†éorite avec le sol qui a tu†é l'homme et caus†é l'explosion du conteneur. Mais cette version ne tient pas debout.

ˆë Il n'y a pas de raison pour que ce soit la m†ét†éorite qui soit la cause de la mort, selon Patrick Michel, de l'observatoire de la C†‡te d'Azur. Le crat†ère de petite taille et l'absence de boule de feu dans le ciel impliquent que la vitesse de la m†ét†éorite †était faible, seulement en chute libre. Ce n'est pas suffisant pour provoquer une telle explosion. ˆ¨

De plus, les blessures de l'homme montrent une explosion avec une forte chaleur, suffisante pour noircir la peau. Cela n'est pas compatible avec la chute d'une m†ét†éorite.

Un fragment †à identifier
Il n'est pas le seul †à douter, la Nasa a †également d†éclar†é que l'homme n'a pas †ét†é tu†é par la m†ét†éorite. Dans ce cas, pourquoi ces rumeurs ? Sur place, les enqu†êteurs (qui ont march†é sur le crat†ère en groupe, ruinant tout espoir d'†étude s†érieuse) analysent en ce moment une roche qui pourrait venir de l'espace. Les premiers r†ésultats indiquent que des fragments de m†ét†éorites †étaient bel et bien pr†ésents sur le site, mais ces r†ésultats sont encore discut†és.

Si cela se confirme, alors un autre sc†énario est envisageable : si la m†ét†éorite est tomb†ée directement sur le conteneur d'eau et avait caus†é son explosion. ˆë C'est possible, admet Patrick Michel. Mais dans ce cas, cela peut †être n'importe quoi †à la place d'une m†ét†éorite. Un d†ébris spatial, d'avion ou quelque chose d'autre ˆ¨

Le malheureux conducteur aurait donc †ét†é au mauvais endroit au mauvais moment.

Adrien Den†èle, le 11 f†évrier 2016