Lire/Voir/Ecouter > Lecture

Ian Stewart

Ó?ditions Dunod, 300 p., 27 ò??

Sous leur aspect abstrait, les mathÓ?matiques trouvent un nombre d'applications insoupÓ?onnÓ? dans la vie de tous les jours. Ian Stewart nous le montre en prenant pour fil conducteur l'histoire de cette discipline. Ó? mettre entre les mains de tous les Ó?tudiants en sciences !

Jean-Luc Dauvergne

Bureau des longitudes

Ó?ditions Hermann, 310 p., 38 ò??

Ces conclusions d'une rÓ?flexion sur les enjeux et les moyens de l'observation de la Terre sont essentiellement destinÓ?es aux chercheurs, aux politiques et aux dÓ?cideurs.

David FossÓ?

Thomas Lepeltier

Ó?ditions du Seuil, 280 p., 20 ò??

L'histoire de la cosmologie peut Ó?tre regardÓ?e sous l'angle de l'histoire du concept d'univers multiples et parallÓ?les. Il fallait y penser, Thomas Lepeltier l'a fait. Ce docteur en astrophysique, chercheur indÓ?pendant en histoire des sciences et collaborateur de la revue Sciences Humaines, signe ici un essai d'Ó?pistÓ?mologie (son troisiÓ?me) original et brillant.
L'idÓ?e d'univers multiples contient d'abord celle de pluralitÓ? des mondes. Lepeltier rappelle qu'un Fontenelle, partant du principe de Copernic (l'homme n'occupe aucune position privilÓ?giÓ?e dans l'Univers), affirma en 1686 l'existence d'une infinitÓ? de mondes comme le nÓÄtre, Ó?galement peuplÓ?s de crÓ?atures pensantes. Fait moins connu, les univers multiples ont Ó?galement Ó?tÓ? pensÓ?s par Fred Hoyle dans les annÓ?es 1960. Pour contrer les partisans du big bang sans contredire l'expansion de l'Univers (prouvÓ?e par l'observation), il imagina une crÓ?ation constante de matiÓ?re dans un univers fait de petites "poches" oÓÉ, de l'une Óš l'autre, les propriÓ?tÓ?s sont diffÓ?rentes.
Au milieu des annÓ?es 1970, Brandon Carter, le pÓ?re du principe anthropique, envisage Ó?galement une multiplicitÓ? d'univers avec des paramÓ?tres ayant toutes les valeurs possibles et, parmi ces univers, un seul, le nÓÄtre, oÓÉ ces valeurs permettent l'apparition de la vie et donc des observateurs. L'auteur n'oublie pas d'Ó?crire que les univers multiples et parallÓ?les sont Ó?galement prÓ?sents chez les physiciens quantiques, puis chez les spÓ?cialistes de la thÓ?orie des cordes.
Avec cette histoire des concepts contre-intuitifs, Lepeltier nous rÓ?gale. Loin de se contenter d'un angle inÓ?dit, il prend soin de toujours dÓ?cortiquer l'histoire de la cosmologie et n'oublie jamais de la replacer dans son contexte sociologique. Il fait notamment un intÓ?ressant parallÓ?le tout au long de son ouvrage entre les cosmologistes et les auteurs de science-fiction, ou comment les premiers ont inspirÓ? les seconds, et inversement. C'est bien Ó?crit, inattendu et Ó?rudit, tout ce que l'on attend d'un bon essai d'Ó?pistÓ?mologie.

Ó?milie Martin

BenoÓ?t Rittaud

Ó?ditions du Seuil, Collection "Science ouverte", 207 p., 20 ò??

Le moins que l'on puisse dire c'est que cet ouvrage a le mÓ?rite de la clartÓ? : "Le livre que vous avez entre les mains, Ó?crit son auteur, soutient le point de vue que la science actuelle ne permet pas d'affirmer l'origine humaine du rÓ?chauffement climatique observÓ? au cours d'une partie du XXe siÓ?cle." Et d'enfoncer le clou : "Nous avons intÓ?rÓ?t Óš cesser de consacrer temps, argent et matiÓ?re grise Óš ce faux problÓ?me du rÓ?chauffement climatique." Quelques semaines aprÓ?s l'Ó?chec du sommet de Copenhague, et en pleine montÓ?e en puissance des voix des climato-sceptiques, l'auteur apporte un peu de grain Óš moudre au moulin Óš vent de Claude AllÓ?gre. BenoÓ?t Rittaud, qui est mathÓ?maticien, passionnÓ? par la vulgarisation de sa discipline, entend montrer la fragilitÓ? des donnÓ?es statistiques mises en avant par les climatologues et analyser l'arriÓ?re-plan Ó?pistÓ?mologique d'une science en pleine Ó?volution. Ses arguments, qui visent le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'Ó?volution du climat) - "cet enfant de la science et de la politique" - intÓ?resseront tous ceux qui s'interrogent sur la nature des critiques apportÓ?es par "l'armÓ?e des scientifiques sceptiques du climat". Le problÓ?me, c'est que BenoÓ?t Rittaud, qui compare "la dÓ?ferlante carbocentriste" Óš l'invention des canaux martiens de Percival Lowell, adopte un ton de procureur pour dÓ?noncer ce qu'il considÓ?re comme un mythe, une croyance moderne. Avec une telle foi, qu'il donne l'impression de vouloir nous recruter dans un nouveau clan... de croyants : le sien.

Alain Cirou

Jean-Pierre Lasota

Ó?ditions Odile Jacob, 200 p., 22 ò??

Vulgariser les trous noirs n'est pas chose aisÓ?e, tant la physique liÓ?e Óš ces corps de l'extrÓ?me est complexe. Jean-Pierre Lasota, directeur de recherche Ó?mÓ?rite Óš l'Institut d'astrophysique de Paris, s'est attaquÓ? Óš cet exercice dÓ?licat. Il jongle entre des concepts ardus de physique et des exemples tirÓ?s de la vie quotidienne (la chute d'une pomme, ou encore l'utilitÓ? de la thÓ?orie de la relativitÓ? dans le systÓ?me GPS). En rÓ?sulte un ouvrage pour lequel son lecteur devra au prÓ?alable Ó?tre un familier de certaines notions scientifiques, comme la gravitÓ? ou la relativitÓ?. L'auteur en profite pour tordre le cou Óš quelques idÓ?es reÓ?ues. On apprend par exemple que les trous noirs ne sont pas toujours d'une densitÓ? extrÓ?me. Dans le cas d'un trou noir supermassif de 3 milliards de kilomÓ?tres (comme on en trouve au centre de certaines galaxies), la densitÓ? n'est que de 70 kg/m3. On regrettera juste quelques erreurs de chiffres (sur la densitÓ? de l'air, ou encore le rayon du Soleil "24 milliards de fois plus grand que son rayon de Schwarzschild", au lieu de 240 000 fois...).

Jean-Luc Dauvergne

FranÓ?oise Combes, Misha Haywood, Suzy Collin-Zahn, Florence Durret, Bruno Guiderdoni

Ó?ditions Ellipses, 200 p., 24 ò??

Cinq spÓ?cialistes franÓ?ais de la physique des galaxies et de la cosmologie font le point sur "Notre galaxie, la Voie lactÓ?e" (Misha Haywood), "Les noyaux actifs de galaxies" (Suzy Collin-Zahn), "La dynamique des galaxies" (FranÓ?oise Combes) "Les amas de galaxies" (Florence Durret) et "Les premiÓ?res galaxies et la fin des Ó?ges sombres" (Bruno Guiderdoni). Le rÓ?sultat est inÓ?gal et d'un niveau de vulgarisation parfois inabouti, en particulier dans le premier chapitre, oÓÉ plusieurs termes techniques ne sont pas dÓ?finis. Il s'agit toutefois d'un fidÓ?le Ó?tat des lieux sur les recherches en cours.

David FossÓ?

Pierre Christin et Jean-Claude MÓ?ziÓ?res

Ó?ditions Dargaud, 60 p., 11,50 ò??

Ultime Ó?pisode des aventures des agents spatiotemporels ValÓ?rian et Laureline, ce tome 21 revisite, Óš travers un scÓ?nario brouillon, quelques-uns des mondes imaginÓ?s au cours de la sÓ?rie. Un coup de nostalgie, apprÓ?ciable des seuls inconditionnels.

Philippe Henarejos

Jean Audouze et Thierry Magnin

Ó?ditions Salvator, 94 p., 10 ò??

Une disputatio entre l'astrophysicien Jean Audouze et le prÓ?tre Thierry Magnin, oÓÉ sciences et foi (chrÓ?tienne) ont leur mot Óš dire et s'enrichissent mutuellement. BardÓ?e de rÓ?fÓ?rences, elle s'adresse d'abord Óš un lecteur cultivÓ?.

Aude PÓ?tin

Sous la direction de Guy Boistel, JÓ?rÓÄme Lamy et Colette Le Lay

Ó?ditions Presses universitaires de Rennes, 240 p., 18 ò??

ConÓ?u comme une "biographie Óš plusieurs voix", cet ouvrage savant rassemble les textes d'une dizaine de spÓ?cialistes sur des aspects prÓ?cis de la vie et de l'Õ?uvre de JÓ?rÓÄme Lalande, astronome des LumiÓ?res.

David FossÓ?

Armand Herscovici

Ó?ditions Pygmalion, 390 p., 20 ò??

Une Ó?toile surgit dans le ciel aux environs de l'an mille. Comment rÓ?agissent les diffÓ?rentes civilisations qui peuplent la Terre ? L'astronomie, ici, n'est qu'un prÓ?texte. Mais ce roman est bien sympathique.

David FossÓ?