корабль Союз 7K-Л1

Союз 7К-Л1, другие названия Зонд, Л1, также Зонд-М, Л1С — серия советских пилотируемых космических кораблей, разработанных для полетов к Луне с возвращением на Землю и совершивших только автоматические беспилотные полеты. Работы велись по программе облета Луны в ходе т. н. 'лунной гонки'. При выполненных отработочных полетах корабли получали открытые названия 'Космос' и 'Зонд'.

Корабль Л1 массой около 5 тонн являлся двухместным, состоял из спускаемого аппарата и приборно-агрегатного отсека КК 'Союз' и был дополнительно оснащен системой звездной ориентации и навигации, а также системой дальней связи, для которой использовалась параболическая остронаправленная антенна. У спускаемого аппарата была усилена теплозащита в связи со входом в атмосферу со второй космической скоростью.

Интересной особенностью проекта был способ входа в атмосферу при возвращении на Землю. Вход в атмосферу совершался над южным полушарием Земли, при этом за счет аэродинамических сил спускаемый аппарат снова поднимался в космос, а его скорость уменьшалась со второй космической до суборбитальной. Повторный вход в атмосферу проходил уже над территорией Советского Союза. Такая 'двухнырковая' схема позволяла осуществить посадку в высоких широтах, на территории СССР.

Для запуска корабля использовалась 3-ступенчатая ракета-носитель 'Протон', которая была создана ранее и, несмотря на значительное число неудачных запусков в начале эксплуатации, была сертифицирована как второй после РН 'Восток'/'Союз' носитель СССР для пилотируемых полетов.

Было изготовлено 15 экземпляров КК 7К-Л1, из которых только 5 совершили успешные или частично успешные полеты под названиями 'Космос-146', 'Космос-154', 'Зонд-4' - 'Зонд-8'. При этом корабли 'Космос-146', 'Космос-154' совершили отработочные высокоэллиптические полеты без облета Луны, а 'Зонд-5' - 'Зонд-8' выполнили облет Луны и возвращение на Землю. Еще 5 кораблей Л1 не удалось вывести в космос вследствие аварий ракет-носителей на этапе выведения.

Первый пилотируемый полет КК 7К-Л1 с облетом Луны для опережения полета американского КК 'Аполлон-8' планировался на 08.12.1968, но был отменен в связи с высоким риском из-за неотработанности корабля и ракеты-носителя, несмотря на то, что экипажи написали заявление в Политбюро ЦК КПСС с просьбой разрешить лететь к Луне немедленно для опережения США. При попытке запуска этого корабля в беспилотном режиме 20.01.1969 ракета-носитель 'Протон' взорвалась, хотя спускаемый аппарат был спасен системой аварийного спасения.

В трех полетах 'Зонд' из пяти имели место происшествия, которые скорее всего привели бы к гибели членов экипажа или получению ими увечий в том случае, если бы эти полеты были пилотируемыми. При полетах кораблей 'Зонд-4', и 'Зонд-5' из-за отказа системы управления вход в атмосферу проходил по нерасчетной траектории с двадцатикратными перегрузками, а при полете 'Зонд-6' произошла разгерметизация кабины и отказ парашютной системы.

Корабли 7К-Л1 совершали только автоматические беспилотные полеты до 1970 г., а программа пилотируемых полетов на них была свернута по политическим мотивам — в связи с проигрышем США 'лунной гонки'.

На корабле 'Зонд-5' находилась черепаха. Она стала первым живым существом в истории, возвратившимся на Землю после облета Луны — за три месяца до первого пилотируемого полета к Луне 'Аполлона-8'.

В ходе полета корабля 'Зонд-6' в ноябре 1968 года производилась передача-ретрансляция Земля-корабль-Земля голосовых сообщений космонавтов, что поначалу вызвало переполох на Западе.

Также был создан вариант корабля Л1С 'Зонд-М' массой около 7 тонн, имеющий дополнительный передний служебный отсек, меньший чем бытовой отсек 'Союза', и оснащенный мощной фотоаппаратурой, системой управления ракетой-носителем и другими модифицированными системами. Согласно одним данным, вариант предназначался для организации лунной экспедиции по схеме 'подсадка', когда 'Зонд-М' запускается беспилотным, а космонавты переходят на него после отдельного последующего запуска 'Союза', согласно другим - для отработки систем и пусков сверхтяжелой ракеты-носителя Н-1 и лунного орбитального корабля-модуля Союз 7К-ЛОК экспедиционного комплекса Л-3.

Среди конспирологических теорий о 'лунной гонке', существуют утверждения о 'советском лунном заговоре', с некоторыми аргументами и обонованиями того, что Гагарин погиб якобы не в ходе тренировочного полета на учебном самолете, а несколькими днями ранее на корабле 'Зонд-4', а также о возможной попытке советской инсценировки высадки на Луну с использованием корабля 'Зонд-М' во втором запуске ракеты-носителя Н-1, закончившемся неудачей.

Полеты космических кораблей Л1