Работы по формированию российской программы научных исследований и экспериментов на РС МКС были начаты в 1995 году после объявления конкурса среди научных учреждений, промышленных организаций и Высших учебных заведений. Было получено 406 заявок от более 80 организаций по 11 основным направлениям исследований.

В 1999 году с учетом проведенной специалистами РКК "Энергия" технической проработки реализуемости полученных заявок была разработана "Долгосрочная программа научно-прикладных исследований и экспериментов, планируемых на Российском сегменте МКС", утвержденная генеральным директором Российского авиационно-космического агентства Ю.Н. Коптевым и президентом Российской академии наук Ю.С. Осиповым.

С момента стыковки 2 ноября 2000 года с МКС транспортного корабля "Союз ТМ-31" с экипажем МКС-1 на борту (В. Шеперд - командир экспедиции, Ю.Гидзенко - пилот, С.Крикалев - бортинженер) начался этап эксплуатации станции в пилотируемом режиме и проведения на ней исследований и экспериментов.