Die Spiralgalaxie NGC 1232

Diese eindrucksvolle Aufnahme der gro��en Spiralgalaxie NGC 1232 wurde am 21. September 1998 bei besonders guten Beobachtungsbedingungen gewonnen. Das Bild basiert auf drei Einzelaufnahmen im ultravioletten, blauen und roten Licht. Verschiedene Bereiche der Galaxie zeigen unterschiedliche F��rbungen: Der Zentralbereich enth��lt viele ��ltere Sterne, die r��tlich leuchten, w��hrend die Spiralarme von jungen, blauen Sternen und Sternentstehungsregionen bev��lkert sind. Auf der linken Seite erkennt man eine Begleitgalaxie, die durch die schwerkraft der gro��en Galaxie zu einer Form verzerrt wurde, die dem griechischen Buchstaben theta ��hnelt.

NGC 1232 befindet sich 20�� s��dlich des Himmels��quators im Sternbild Eridanus (der Flu�� Eridanus) in einer Entfernung von etwa 100 Millionen Lichtjahren. Die herausragende optische Qualit��t des VLT und des FORS-Instruments erm��glichen es dennoch, eine F��lle von Details auszumachen. In der Entfernung von NGC 1232 entspricht die Kantenl��nge des Bildes etwa 200.000 Lichtjahren, damit ist die Galaxie fast doppelt so gro�� wie unsere Milchstra��e.

Das Bild ist ein Komposit aus drei Aufnahmen, die bei einem Seeing von nur 0,7 Bogensekunden mit verschiedenen Filtern entstanden sind: U (bei einer Wellenl��nge von 360 nm mit 10 Minuten Belichtungszeit), B (420 nm und 6 Minuten) und R (600 nm und 2:30 Minuten). Das Gesichtsfeld der Aufnahme betr��gt 6,8 x 6,8 Bogenminuten. Norden ist oben, Osten ist links.