eso1118de — Bildver��ffentlichung

Eine Postkarte aus den Weiten des Alls

Die Spiralgalaxie NGC 6744, ein Ebenbild unserer Milchstra��e

1. Juni 2011

Astronomen der Europ��ischen S��dsternwarte ESO haben mit der Wide Field Imager-Kamera am MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop eindrucksvolle Bilder der Spiralgalaxie NGC 6744 aufgenommen. Die Galaxie befindet sich in einer Entfernung von etwa 30 Millionen Lichtjahren im Sternbild Pavo (der Pfau) am S��dhimmel. NGC 6744 ist unserer Heimatgalaxie, der Milchstra��e, sehr ��hnlich. W��rde uns ein extragalaktischer Freund eine Postkartenansicht der Milchstra��e schicken, dann d��rfte diese ziemlich genau so aussehen wie das jetzt ver��ffentlichte Bild.

Wir schauen nahezu von oben auf die Scheibe von NGC 6744, so dass wir die Struktur der Galaxie wie aus der Vogelperspektive ��berblicken k��nnen. W��re es uns m��glich, die Milchstra��e zu verlassen und unsere kosmische Heimat aus der Ferne zu betrachten, w��rde sich uns ein sehr ��hnlicher Anblick bieten: markante Spiralarme, die sich um einen dichten, etwas langgestreckten Kernbereich herum winden, dazu eine Staubscheibe. NGC 6744 besitzt sogar eine kleine, deformierte Begleitgalaxie mit der Bezeichnung NGC 6744A, die an die beiden Magellanschen Wolken erinnert, die zwei n��chsten Begleiter unserer Milchstra��e. NGC 6744A ist in dem Bild als kleiner Fleck rechts unterhalb von NGC 6744 zu erkennen.

Es gibt freilich auch Unterschiede zwischen NGC 6744 und der Milchstra��e, beispielsweise ihre Gr����e. W��hrend unsere Heimatgalaxie gewaltige rund 100.000 Lichtjahre durchmisst, ist NGC 6744 doppelt so gro��.

NGC 6744 ist eine der gr����ten Spiralgalaxien in unserer weiteren kosmischen Nachbarschaft. Die Galaxie strahlt mit einer Gesamthelligkeit von etwa 60 Milliarden Sonnen; aus der Ferne sehen wir allerdings nur noch einen kleinen Teil dieses Lichtes, das sich zudem ��ber eine Fl��che verteilt, die etwa zwei Drittel der Fl��che des Vollmondes am Himmel einnimmt. In einem kleinen Teleskop ist daher nur noch ein diffuses Leuchten um ein helles Zentrum herum zu erkennen. Doch auch ohne detaillierte Einblicke in ihre Struktur ist NGC 6744 eines der sch��nsten Himmelsobjekte am S��dsternhimmel, das sich als ovales Gebilde vom sternreichen Hintergrund abhebt.

Mit Profiteleskopen wie dem MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop am La Silla-Observatorium in Chile, mit dem diese Aufnahme gewonnen wurde, zeigt sich NGC 6744 dann in voller Pracht. Die staubreichen Spiralarme, die der Galaxie ihre milchstra��en��hnliche Spiralstruktur verleihen, beherbergen unz��hlige, r��tlich leuchtende Sternentstehungsgebiete.

Die Aufnahme entstand mit der Wide Field Imager-Kamera und wurde aus Einzelaufnahmen zusammengesetzt, die mit vier verschiedenen Filtern f��r jeweils blaues, gelbgr��nes und rotes Licht sowie speziell f��r leuchtendes Wasserstoffgas gewonnen wurden. Die Beitr��ge dieser Filter sind in der hier vorliegenden Falschfarbenaufnahme in den Farben Blau, Gr��n, Orange und Rot wiedergegeben.

Weitere Informationen

Das MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop wurde 1984 in Betrieb genommen und ist eine Leihgabe der Max-Planck-Gesellschaft an die ESO. Sein Wide Field Imager, eine astronomische Kamera mit besonders gro��em Blickfeld und einem Detektor mit 67 Millionen Pixeln, liefert Bilder, die nicht nur von wissenschaftlichem, sondern auch von ��sthetischem Wert sind.

Die Europ��ische S��dsternwarte ESO (European Southern Observatory) ist die f��hrende europ��ische Organisation f��r astronomische Forschung und das wissenschaftlich produktivste Observatorium der Welt. Getragen wird die Organisation durch ihre 15 Mitgliedsl��nder: Belgien, Brasilien, D��nemark, Deutschland, Finnland, Frankreich, Italien, die Niederlande, ��sterreich, Portugal, Spanien, Schweden, die Schweiz, die Tschechische Republik und das Vereinigte K��nigreich. Die ESO erm��glicht astronomische Spitzenforschung, indem sie leistungsf��hige bodengebundene Teleskope entwirft, konstruiert und betreibt. Auch bei der F��rderung internationaler Zusammenarbeit auf dem Gebiet der Astronomie spielt die Organisation eine ma��gebliche Rolle. Die ESO betreibt drei weltweit einzigartige Beobachtungsstandorte in Nordchile: La Silla, Paranal und Chajnantor. Auf Paranal betreibt die ESO mit dem Very Large Telescope (VLT) das weltweit leistungsf��higste Observatorium f��r Beobachtungen im Bereich des sichtbaren Lichts, sowie VISTA, das gr����te Durchmusterungsteleskop der Welt. Die ESO ist der europ��ische Partner f��r den Aufbau des Antennenfelds ALMA, das gr����te astronomische Projekt ��berhaupt. Derzeit entwickelt die ESO das European Extremely Large Telescope (E-ELT) f��r Beobachtungen im Bereich des sichtbaren und Infrarotlichts, mit 42 Metern Spiegeldurchmesser ein Gro��teleskop der Extraklasse.

Die ��bersetzungen von englischsprachigen ESO-Pressemitteilungen sind ein Service des ESO Science Outreach Network (ESON), eines internationalen Netzwerks f��r astronomische ��ffentlichkeitsarbeit, in dem Wissenschaftler und Wissenschaftskommunikatoren aus allen ESO-Mitgliedsstaaten (und einigen weiteren L��ndern) vertreten sind. Deutscher Knoten des Netzwerks ist das Haus der Astronomie am Max-Planck-Institut f��r Astronomie in Heidelberg.���

Links

• Fotos vom La Silla Observatorium
• Das MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop

Kontaktinformationen

Carolin Liefke
ESO Science Outreach Network - Haus der Astronomie
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Tel: 06221 528 226
E-Mail: eson-germany@eso.org

Richard Hook
ESO, La Silla, Paranal, E-ELT and Survey Telescopes Public Information Officer
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Tel: +49 89 3200 6655
E-Mail: rhook@eso.org

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Dies ist eine ��bersetzung der ESO-Pressemitteilung eso1118.