Автоматический космический комплекс по доставке грунта с Луны состоял из посадочной платформы, возвратной ракеты и спасаемого аппарата.
- Назначение планетные исследования
- Статус выведен из эксплуатации,
- Объект исследований Луна
- Дата запуска 13 июля 1969
- Космодром Байконур
- Средства выведения 'Протон-К' с разгонным блоком Д
- Масса аппарата 5667 кг
- Рабочая орбита Старт к Луне осуществлялся с промежуточной околоземной орбиты.
Космический комплекс был предназначен для доставки на Землю образцов лунного грунта.
Автоматическая станция 'Луна-15' была запущена с космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя 'Протон-К' 13 июля 1969 года. Старт к Луне осуществлялся с промежуточной околоземной орбиты.
На трассе перелета к Луне 14 июля была проведена коррекция траектории. 17 июля была включена двигательная установка над обратной стороной Луны для уменьшения скорости движения, в результате чего станция 'Луна-15' перешла на окололунную орбиту.
После проведения двух коррекций (19 и 20 июля) была сформирована орбита посадки: высота в апоселении - 110 км, высота в периселении - 16 км, наклонение 127њ, период орбиты -1 час 54 минуты.
21 июля 1969 года в 18 часов 46 минут 43 секунды была включена двигательная установка для схода с орбиты. Первый этап снижения с помощью двигателя большой тяги должен был завершиться через 267,3 секунды после включения на высоте ~2,5 км. Однако сигнал с космического аппарата внезапно пропал на 237-й секунде снижения в 18 часов 50 минут 40 секунд, причем параметры бортовых систем аппарата на момент пропадания сигнала были в норме.
Вероятной причиной аварии мог быть удар станции 'Луна-15' о гору, что вполне возможно, если допустить ошибку в положении КА, на момент прохождения команды запуска двигателя, в сторону от трассы ~15 км и вдоль трассы ~45 км. Программа полета станции 'Луна-15' не была выполнена.