Дата старта: 17 мая 1967 г., 0 часов 44 минуты 55 секунд МСК
Ракета-носитель: "Молния-М" с разгонным блоком Л.
Масса КА: 1640 кг

Назначение

Космический аппарат был предназначен для отработки линий связи "Земля-Борт" и "Борт-Земля" перспективного радиокомплекса ДРК с околоземной орбиты.

Космический аппарат

Автоматическая станция была создана на базе автоматической станции "Луна-12" с целью проведения испытаний и отработки в реальных космических условиях нового радиокомплекса ДРК, предназначенного для последующей установки на автоматических станциях следующего поколения, а также лунных пилотируемых космических кораблей Л1 и Л3. С помощью этой станции предполагалось также отработать новый наземный радиотехнический комплекс "Сатурн-МС".

Испытания проводились в два этапа. На первом этапе аппарат выводился на околоземную эллиптическую орбиту ("Космос - 159"). На втором этапе испытания проводились с аппаратом, выведенным на селеноцентрическую орбиту ("Луна - 14").
Космический аппарат для проведения испытаний первого этапа по конструкции и составу бортовых систем повторяет "Луну-12", за исключением научной аппаратуры (на "Космосе-159" отсутствовала) и вновь установленной радиотелеметрической аппаратуры.

Помимо штатного радиокомплекса метрового радиокомплекса КРС и приемоответчика дециметрового диапазона РКТ-1, на борту космического аппарата "Космос-159" были установлены приемо-передающее устройство из комплекта ДРК и телеметрическая аппаратура БР-9-7.

Для размещения аппаратуры ДРК и БР-9-7 приборный контейнер был удлинен на 15 см по сравнению с Луной - 12 за счет цилиндрической вставки.

Выполнение программы полета

Космический аппарат "Космос-159", запущенный 17 мая 1967 года с помощью ракеты-носителя "Молния-М" и разгонного блока Л, был выведен на вытянутую эллиптическую орбиту ИСЗ с высотой в апогее 60600 км, перигее 380 км, наклонением 51,5 градуса и периодом 19 часов 33 минуты.

В течение 9 суток полета проводились испытания новых бортовых систем, в ходе которых было установлено, что энергетический потенциал дециметровой радиолинии "Борт-Земля" на 1-2 порядка ниже расчетного значения.