Сейчас астрономы обладают колоссальным количеством наблюдательной информации. Действительно, предположим вы получили фотографию какой-нибудь далекой галактики. Но кроме нее на снимок попало множество других объектов! Вроде бы они вас и не интересует, но кто знает, может быть один их них гораздо интереснее объекта ваших исследований.

Как же разобраться в этом скопище данных? И учтите, оно будет только возрастать благодаря различным проектам, например Слоановскому Цифровому Обзору Неба. Для решения этой проблемы предлагают создать Виртуальную Обсерваторию.

Кроме решения статистических задач (изучение крупномасштабной структуры, структуры Галактики, изучение сложных выборок различных объектов) можно использовать Виртуальную Обсерваторию для поиска редких объектов и редких событий.

На снимке показан оптический транзиент - вспышка в далекой галактике. В максимуме блеска источник был в сотни раз ярче сверхновой. Никакой гамма-всплеск в это время не наблюдался. Истинная природа вспышки неизвестна.
Сергей Попов