Пояснение:
Двадцать лет назад на этой неделе,
шаттл "Колумбия"
стал первым
космическим кораблем многократного использования.
Его второй рейс
на низкую околоземную орбиту начался 12 ноября 1981 года,
спустя всего семь месяцев после
первого полета.
Космический корабль высотой 56 метров
и с размахом крыльев 24 метра стартует,
будучи прикреплен к подвесному топливному баку
с двумя твердотопливными ускорителями.
Твердотопливные ускорители,
производящие эффектные огненные
выбросы,
расположены по двум сторонам внешнего топливного бака
и обеспечивают основную тягу
в течение первых двух минут после полета.
Потом они отстреливаются и позднее используются снова.
Подвесной бак,
снабжающий топливом основные двигатели шаттла во время старта,
отделяется примерно через 8 минут.
Этот, самый крупный элемент шаттла
в следующих рейсах повторно не используется.
Топливный бак падает,
разрушается и исчезает в отдаленном районе океана.
Старейший на сегодня функционирующий космический челнок "
Колумбия"
запечатлен на снимке
в момент своего
двенадцатого запуска в июне 1992 года.
Имеющий официальное обозначенние OV-102,
космический челнок получил название
"Колумбия"
в честь
первого
американского парусного корабля
совершившего кругосветное плавание в XVIII столетии.
