Новые изображения южного полярного региона Марса были опубликованы в пятницу группой ученых, отвечающих за работу аппарата Mars Global Surveyor. В эти дни исполняется четыре года с того момента прибытия MGS на орбиту Красной планеты.

На фотографиях можно уведеть в цвете пылевые бури, начавшиеся несколько месяцев назад. Одна из них расположена ближе к марсианскому экватору, вторая - севере-западнее вулкана Ascraeus Mons. Яркая область в центре цветного изображения - это южная полярная шапка, точнее, та ее часть, которая будет оставаться невредимой в течение всего наступающего лета. Окружающие центр яркие области представляют собой сезонные "отложения", оставшиеся после закончившейся 17 июня зимы. Темный участок в правом нижнем углу является результатом двух особенностей: все тех же сезонных отложений и более близкого расположения к ночной стороне планеты.

Нечеткая, замутненная левая часть изображения состоит из полуденных облаков и тумана. Полярные шапки содержат как воду, так и углекислый газ, поэтому облака из сконденсировавшихся ледяных кристаллов - привычное явление для этих широт в это время года.

Чтобы можно было представить размеры объектов, стоит заметить, что центральная постоянная область на изображении имеет 420 км в поперечнике.

Константин Зайцев