Пояснение:
Гигантская эллиптическая
галактика
Центавр A одной из первых стала наблюдаться орбитальной
рентгеновской обсерваторией Чандра. Ядро
галактики
скрыто от нас в
оптическом диапазоне плотным слоем пыли.
Усердие астрономов вскоре было вознаграждено - рентгеновское
излучение Центавра А оправдывало его классификацию как
активной галактики.
На
рентгеновском изображении, полученном обсерваторией
Чандра, хорошо виден джет, достигающий в длину 30 тысяч световых
лет (цвета условны).
Джет "бьет" в направлении,
соответствующем на рисунке верхнему левому углу, и возникает,
по-видимому, из галактического центра - яркого рентгеновского
источника (возможно, черной дыры с массой в миллион солнечных
масс).
В
Центавре
A много также других точечных рентгеновских источников,
кроме того, присутствует фоновое диффузное
рентгеновское свечение.
Большинство точечных источников - нейтронные звезды или
черные дыры солнечной массы, входящие в двойные системы с
аккрецией вещества от нормальных
звезд-спутников.
Диффузное
высокочастотное свечение
дает галактический газ, нагретый до температур
в миллионы
градусов
Цельсия.
Центавр А (NGC 5128) находится на расстоянии 11 миллионов
световых лет в созвездии
Центавра
и является ближайшей к нам
активной галактикой.
