Пояснение:
В декабре 2003 года астрономический мир был
потрясен
первыми
изумительными изображениями, полученными
Космическим
телескопом им.Спитцера.
Темная глобула, известная под именем
туманность Слоновий хобот,
была просвечена насквозь в ИК-диапазоне с
помощью
приборов
этого телескопа.
Глобула
погружена
в светящуюся эмиссионную туманность IC 1396,
которая находится на расстоянии
2450 световых лет в направлении на созвездие Цефея.
Внутри глобулы впервые удалось увидеть
яркие красноватые объекты, в оптическом диапазоне
скрытые от нас пылью. Это - протозвезды.
Цвета на рисунке условны,
закрученные волокна, излучающие в ИК-диапазоне,
простираются на 12 световых лет. Они состоят в основном из пыли,
молекулярного водорода и сложных
комплексов молекул, так называемых
полициклических
ароматических гидроуглеродов.
Ранее
Космический телескоп
им.Спитцера был
известен как
Инфракрасный
космический телескоп
(
ИКТ).
Его предназначение - исследовать
Вселенную
в ИК-
диапазоне.
Космический телескоп
им.Спитцера является
завершающим элементом в проекте NASA
"Большие
Обсерватории",
в который вошли также
космический
телескоп
им.Хаббла, гамма-
обсерватория Комптон
и рентгеновская
обсерватория Чандра.