Пояснение:
Термин
"
звезда-беглец"
применяется к
массивным звездам, которые быстро движутся
через межзвездное пространство.
Подобно кораблю, бороздящему просторы космического океана,
звезда-беглец
α Жирафа
произвела эту изящную головную волну, или, как ее еще называют,
ударную волну, которая
распространяется со скоростью 60 км в секунду и сжимает
межзвездную среду
в направлении движения.
Головная волна отстоит от самой
звезды примерно на десять световых лет.
Яркая звезда
немного выше и левее центра картинки и есть α Жирафа. Ее масса
превышает массу Солнца в 25-30 раз, она в
пять раз горячее Солнца (ее температура равна 30 тысяч градусов)
и в пятьсот тысяч раз ярче Солнца.
Звезда, как и видно из ее названия, находится в длинношеем созвездии
Жирафа
и удалена от нас на четыре тысячи световых лет.
Звезда испускает также мощный звездный ветер.
Что же заставило
звезду лететь с такой бешеной скоростью
Астрономы долго полагали, что α Жирафа была выброшена из ближайшего
скопления молодых горячих звезд вследствие гравитационного взаимодействия
с другими членами скопления. Согласно другой гипотезе,
звезда могла
приобрести скорость (вылетев из двойной системы) в результате
взрыва
массивной звезды-компаньона как сверхновой.
Сегодняшняя широкоугольная картинка покрывает область на небе 3x2 градуса.
