Пояснение: Какие цветы могут вырасти в поле темной звездной пыли? – Туманность Ирис. Туманность Ирис приобрела замечательный голубой цвет благодаря свету яркой звезды SAO 19158, который отражается плотным облаком обычно темной пыли. Эта звезда имеет голубой цвет, но, кроме того, пыль в основном отражает ее голубой свет – это тот же эффект, который делает земное небо голубым. Коричневая окраска проникающей всюду пыли частично обусловлена фотолюминесценцией – пыль преобразует ультрафиолетовое излучение в красный свет. Занесенная в каталог как NGC 7023, туманность Ирис является объектом частых исследований, потому что в ней необычно много полициклических ароматических углеводородов – сложных молекул, которые образуются на Земле в результате неполного сгорания при лесных пожарах. Размер яркой голубой части туманности Ирис – около шести световых лет. Запечатленная на этой фотографии туманность Ирис находится на расстоянии около 1300 световых лет, ее можно найти с помощью небольшого телескопа в созвездии Цефея.

Астрономическая картинка дня