Пояснение:
У португальского мореплавателя
Фернандо Магеллана
и его команды, совершивших первое кругосветное плавание,
было много времени для изучения южного неба.
В результате два похожих на облака объекта, которые легко
увидеть наблюдателям в южном полушарии, стали известны
под названием
Магеллановы Облака.
Конечно, теперь известно, что эти звездные облака являются
карликовыми неправильными галактиками,
спутниками
нашей гигантской спиральной галактики
Млечный Путь.
Малое Магелланово
Облако, показанное на фотографии, имеет в поперечнике около
15 тысяч световых лет и содержит несколько сотен миллионов звезд.
Оно расположено примерно в 210 тысячах световых лет от нас в созвездии
Тукана.
Это четвертый по близости к нам спутник Млечного Пути после
карликовой галактики в созвездии
Большого Пса,
карликовой галактики в
Стрельце
и
Большого
Магелланова Облака.
Этот
великолепный вид
также включает два более близких шаровых скопления,
NGC 362 (справа внизу) и
47 Тукана.
Впечатляющее скопление
47 Тукана
удалено от нас всего лишь на 13 тысяч световых лет. На фотографии оно расположено
слева от
Малого Магелланова Облака.
