Пояснение:
На первый взгляд, туманность Улитка
(
или
NGC 7293) имеет простую круглую форму.
Однако теперь стало ясно, что эта хорошо исследованная
планетарная туманность, порожденная
похожей на Солнце звездой, приближающейся к
концу
своей жизни, обладает удивительно
сложной структурой.
Ее протяженные петли и похожие на кометы газо-пылевые сгустки
были
исследованы
на изображениях, полученных космическим телескопом Хаббла.
Однако это
четкое изображение
туманности Улитка было получено на телескопе с диаметром объектива
всего в 16 дюймов (40.6 см), оснащенным камерой и набором широкополосных и
узкополосных фильтров.
На цветном составном изображении можно увидеть вызывающие интерес детали структуры,
включая сине-зеленые радиальные полоски, или спицы, длиной около светового года,
которые делают туманность похожей на космическое колесо велосипеда.
Присутствие спиц, по-видимому, свидетельствует, что сама туманность Улитка —
старая,
проэволюционировавшая
планетарная туманность.
Туманность находится на расстоянии всего в семьсот световых лет от Земли в созвездии
Водолея.
