Пояснение: Высокая активность полярных сияний наполнила ночь на 24 февраля мерцающими цветами. Все это буйство было запечатлено рядом с маленьким домиком в городе Йеллоунайф в Канаде. Завораживающая последовательность снимков всего неба (слева направо), полученных с 30-секундным интервалом, отражает быструю переменчивость танцующих занавесов северного сияния на фоне звездного неба. Что заставляет полярные сияния танцевать? Последние измерения спутника НАСА ТЕМИС (THEMIS) показывают, такие всплески в активности полярных сияний вызваны внезапными вбросами энергии в магнитосферу Земли, называемыми магнитным пересоединением. Магнитные пересоединения высвобождают много энергии, когда магнитные линии как бы "хлопают" как натянутые резиновые нити, выбрасывая заряженные частицы в верхние слои атмосферы. Растягивая магнитные линии в пространство, магнитные пересоединения случаются на ночной стороне Земли на расстоянии примерно в 1/3 расстояния до Луны.

Астрономическая картинка дня