Конденаторы способны накапливать небольшую (до тысячи джоулей) энергию, но зато они имеют важное преимущество: почти мгновенно отдавать ее при разрядке. Поэтому они широко используются на практике.

Фотовспышка, например, потребляет очень большую мощность в течение небольшого времени. Никакая батарейка не может обеспечить такую мощность, поэтому вспышка работает от энергии конденсатора, который, в свою очередь, заряжается от батарейки в течение долгого времени между съемками. Лазеры большой мощности также получают энергию от батарей конденсаторов большой емкости.

Технический конденсатор состоит из двух полосок фольги (обкладки) и двух разделяющих их полосок бумаги, пропитанной парафином. Все эти полоски свернуты в небольшой пакет. Такое устройство позволяет при компактных размерах получить значительную площадь обкладок, и, следовательно, емкость конденсатора.

Конденсатор является неотъемлемой частью колебательных контуров, применяемых в радиотехнике. Частота колебаний контура зависит от емкости конденсатора, поэтому для настройки контура в резонанс необходимы конденсаторы переменной емкости. Такой конденсатор состоит из двух систем металлических пластин, которые могут входить одна в другую при вращении рукоятки. При этом меняется площадь перекрывающхся частей пластин, следовательно, и емкость конденсатора.

Для получения необходимой емкости конденсаторы объединяют в батареи.