Американский астроном, член Национальной АН США (1978). Жена Дж. Бербиджа. Р. в Давенпорте. В 1939 окончила Лондонский ун-т. В 1943-1951 -директор обсерватории этого ун-та. В 1951-1953 и 1957-1959 работала в Йеркской обсерватории, в 1955-1957 - в Калифорнийском технологическом ин-те, в 1959-1962 - в Чикагском ун-те. С 1962 работает в Калифорнийском ун-те в Сан-Диего (с 1964 - профессор, с 1979 - директор Центра астрофизики и космических наук). В 1972-1973 занимала пост директора Гринвичской обсерватории.

Член Лондонского королевского об-ва (1964), президент Американского астрономического об-ва (1976-1978), президент Американской ассоциации содействия развитию науки (1982).

Премия им. X. Уорнер Американского астрономического об-ва (1959, совместно с Дж. Бербиджем). Первая женщина, удостоенная (1982) медали им. К. Брюс Тихоокеанского астрономического об-ва, которая присуждается с 1898.

Основные научные работы супругов Бербиджей относятся к ядерной астрофизике, теории внутреннего строения и эволюции звезд, физике галактик и квазаров. Вместе с У. А. Фаулером и Ф. Койлом выполнили (1955-1957) основополагающие исследования образования тяжелых элементов при ядерных реакциях в недрах звезд. В большом цикле работ, посвященном галактикам, изучили их химический и звездный состав, вращение, впервые определили массы многих галактик, исследовали необычные галактики, в которых происходят взрывные процессы. В 1960-х годах одними из первых начали изучение квазаров, получили спектры многих квазаров и измерили красное смещение спектральных линий в них. Ряд работ относится к теории излучения радиогалактик, квазаров, пульсаров. Э. М. Бербидж является одним из инициаторов создания космического телескопа, возглавляла Комитет по космическому телескопу при Ассоциации университетов для исследований в астрономии.