Новости химической науки > Губка Боб старше, чем кажется

Занятые поисками нефти, исследователи обнаружили доказательство того, что животная жизнь существовала уже более 635 миллиона лет назад. Это, по крайней мере, на 40 миллионов лет больше, чем было предсказано на основании предыдущих исследований.

Химические биомаркеры показывают, что морские губки существовали на Земле уже 635 миллионов лет назад. (Рисунок: ї iStockPhotos)

Группа под руководством Гордона Лава (Gordon Love) из Университета Калифорнии проанализировала углеводороды, экстрагированные из нефтяных месторождений Солевого Бассейна Южного Омана (South Oman Salt Basin) и обнаружили в экстракте 30-углеродный стероловый биомаркер, подтверждающий, что в этом районе морские губки существовали гораздо раньше, чем предполагалось ранее.

Солевой Бассейн Южного Омана содержит самое древнее месторождение нефти из известных к настоящему времени. Задача исследователей состояла в поиске маркеров, соответствующих нефти для облегчения разработки месторождений и стерол C₃₀ был лишь одним из органических веществ, поиск которых производился.

Первоначально исследователи взяли пробу донных осадков в исследуемом районе. Затем был определен возраст осадочных пород с помощью уран-свинцовой изотопной датировки. Затем для каждого исследуемого слоя производился отбор образцов, экстракция органических соединений и их полный анализ методами хроматомасс спектрометрии.

В самом древнем из выделенных образцов, возраст которых был оценен в 635 миллионов лет, исследователи обнаружили 24-изопропилхолестан (24-isopropylcholestane), образующийся из липидных мембран клеток морских губок. Лав подтвердил также и то, что биомаркер не мигрировал в анализируемую породу из более молодых пород. Полученные данные позволяют говорить о том, что животная жизнь появилась на 40-50 миллионов лет раньше, чем принято считать в настоящее время.

Сейчас Лав пытается найти доказательства еще более раннего образования жизни, для чего исследователи планируют перенести свои исследования в Южный Китай. Исследователь из Калифорнии планирует найти геологические зоны, возраст осадочных пород в которых составляет от 1000 до 1800 миллиона лет. Особый интерес для исследователей представляет датировка появления первых водорослей.

Источник: Nature, 2009, 457, 718 (DOI:10.1038/nature07673)

метки статьи: #аналитическая химия, #биохимия, #молекулярная биология, #органическая химия