Обычный метод изучения кристаллов на основе дифракции рентгеновских лучей дает лишь усредненную картину распределения атомов в кристаллической решетке. Дж.М.Зуо и его коллеги из Аризонского университета разработали новый подход, сочетающий дифракцию с электронной микроскопией и позволяющий выявить форму отдельных электронных орбиталей (распределение электронной плотности) вблизи атомов. Была получена трехмерная картина орбиталей в оксиде меди Cu₂O. Выяснено, что между атомами меди в Cu₂O осуществляется ковалентная связь посредством электронов на d-орбиталях и дырок. Результаты исследований могут помочь в понимании механизмов высокотемпературной сверхпроводимости и в создании новых сверхпроводников.
Источник: Nature 401 49 1999