Виртуальные экраны используются для предварительной подготовки изображений для последующего быстрого показа.
При построении изображения заданных объектов используется растровый буфер - виртуальный экран, из которого потом изображение переносится на реальный экран.

По умолчанию апплет обладает виртуальным экраном с именем "*" это основной виртуальный экран. Можно создать несколько вспомогательных виртуальных экранов,  строить на них изображения и затем, переносить эти изображения на реальный экран, используя различные эффекты для замены изображения. При этом замена изображения может выполняться в заданной области реального экрана.

В примере ? 33 показано использование различных эффектов при смене изображений (сдвиг, шторки, проявление)