Система отсчета в механике, совокупность системы координат и часов, связанных с телом, по отношению к которому изучается движение (или равновесие) каких-нибудь других материальных точек или тел. Любое движение является относительным, и движение тела следует рассматривать лишь по отношению к какому-либо другому телу (телу отсчета) или системе тел. Нельзя указать, например, как движется Луна вообще, можно лишь определить ее движение по отношению к Земле или Солнцу и звездам и т. д.

Математически движение тела (или материальной точки) по отношению к выбранной С. о. описывается уравнениями, которые устанавливают, как изменяются с течением времени t координаты, определяющие положение тела (точки) в этой С. о. Например, в декартовых координатах х, у, z движение точки определяется уравнениями x = f₁(t), у = f₂(t), z = f₃(t), которые называются уравнениями движения.

Выбор С. о. зависит от целей исследования. При кинематических исследованиях все С. о. равноправны. В задачах динамики преимущественную роль играют инерциальные системы отсчета, по отношению к которым дифференциальные уравнения движения имеют обычно более простой вид.

Лит.: Хайкин С. Э., Физические основы механики, М., 1963, ? 7, 16; Айзерман М. А., Классическая механика, М., 1974, гл. 1, ?1, гл. II, ? 2.

С.М.Тарг. Материалы предоставлены проектом Рубрикон