А что за профессия такая - русский казак? - Public forum of MSU united student networks

Подавляющее большинство современных казаков, о которых мы слышим в новостях являются жалкой пародией на тех казаков, которые вписали свое имя золотыми буквами в книгу российской истории. Юридически, признаваемые в РФ казачьи объединения, имеют статус общественных организаций, со всеми вытекающими полномочиями, точнее их отсутствием. В основном это люди за 40, 50 лет, среди них много отставных военных. Доходы они пытаются получать от государства и коммерческих организаций, в качестве платы за выполнение функций по охране правопорядка (патрулирование улиц, охранная деятельность и тп). Управляются данные сообщества из Кремля.

Но есть другие, реальные казаки, потомки тех, настоящих - современное население Дона, Кубани, Терека и других мест традиционного проживания казаков. Они не носят штанов с лампасами, не гремят шашками, не орут "Любо!" и их редко можно увидеть по телевизору. Тем не менее, эти люди существуют и их много.

По-поводу профессии / сословия - казачество никогда не было профессией, скорее народом.
Общая численность казачества в 1917 году составляла не менее 4.4 миллиона человек (мужчин и женщин).
В строю при этом было несколько больше 300 тысяч казаков. Из общей численности казаков Донское войско насчитывало более 2,5 млн. казаков, Кубанское - 1,4 млн., Терское - 250 тыс. Общая численность Амурского, Уссурийского, Сибирского и Забайкальского казачьих войск составляла чуть меньше 1 миллиона человек. Уральское казачество насчитывало более 150 тысяч человек.