Сертификация и т.д.

А вот вопрос к тем мехматянам, которые позиционируют себя как IT-специалисты (возможно, в будущем).
Как вы относитесь к программам сертификации типа MSCE, соответствующим Oracle etc. Нужны ли такие сертификаты для карьеры, дают ли они реальные знания и преимущества. Хотелось бы услышать и точку зрения потенциальных работодателей - голоса с той стороны барьера :))

В принципе, сертификаты никогда не мешали.
Степень полезности очень сильно зависит от области деятельности.
Сертификаты наиболее важны для всяческих сисадминов, интеграторов
и пр.
Для чистых разработчиков их важность поменьше и сильно зависит
от степени бюрократизма компании.
По существу, они дают полезные практические знания конкретных
фирменных продуктов. И имеют смысл, если в течение нескольких
лет сразу после обучения их активно использовать.
Устаревают очень быстро.

Мой скромный опыт подсказывает мне, что приличную сертифкацию без должного опыта работы пройти почти нереально. Одним чтением документации тут не обойдешься.

Я себе не представляю, как в домашних условиях можно упражняться в enterprise-технологиях. Для этого нужны соотвествующая технологическая база и, что не менее важно, соответствующая постановка задачи.

Зы. IMHO, все востребованные сертификации исключительно практические.