Микроскопическая оса вида Dicopomorpha echmepterygis, длина которой составляет 130 микрометров. Фото с сайта: www.insectalib.ru

Владимир Путин подписал указ о присуждении премии президента Российской Федерации пяти молодым ученым за достижения в области науки и инноваций за 2013 год. Кандидат биологических наук, доцент МГУ имени М.В.Ломоносова Алексей Полилов удостоен награды за результаты исследований строения и пределов миниатюризации мельчайших многоклеточных живых организмов, сообщает «Российская газета».

Алексей Полилов – один из мировых лидеров в довольно необычной сфере науки, он изучает микроскопических насекомых. Почему молодой современный человек посвятил этому жизнь? «А вы посмотрите на них под микроскопом, – отвечает он. – Удивительное зрелище. Они устроены не менее сложно, чем большие насекомые. Только все в миниатюре». Наверно, это действительно поражает, как внутренность часов размером с горошину.

По сути, Алексей занимается одной из ключевых проблем науки – эволюцией жизни. Почему она приобретает те или иные формы, дает «добро» одним и отсекает другие. Как известно, каждый вид животных выбирает свой путь эволюции. К примеру, позвоночные, в основном, увеличивались в размерах, а насекомые пошли в противоположную сторону – миниатюризации. И получили ряд преимуществ: им требуется меньше энергии и питания. Чем насекомое меньше, тем больше ниш спрятаться от врагов. А еще у «карликов» – быстрая смена поколений, а значит, и быстрый рост «населения».

Вершина, апофеоз этого развития насекомых – удивительные микроскопические осы Megaphragma, которых как раз изучает и Полилов. «Мы обнаружили неожиданный факт: нейроны взрослых ос практически лишены ядер, – говорит ученый. – Это феномен. Ведь в природе нет живых существ, у которых нервная система не имеет ядер.

Почему природа пошла на такой эксперимент? По мнению Полилова, все дело опять же в миниатюризации. Дело в том, что у куколки этой осы нейроны, как и положено, оснащены ядрами, но из-за этого нервная система получается аномально большой. Она занимает около 17 процентов объема тела и поглощает много энергии. Природа нашли неожиданный выход. Она убрала ядра из нейронов, сжав нервную систему до предела. В итоге оса стала размером с одноклеточную амебу. Но вот что самое поразительное. Во-первых, оса осталась насекомым со сложным строением. Но главное, что, по сути, лишившись нервной системы, оса ничуть не потеряла в интеллекте. Она летает, размножается, находит себе хозяина, на котором паразитирует, и т.д.

– Сейчас мы пытаемся разобраться с памятью осы, – говорит ученый. – Считается, что она связана с белковым синтезом, который невозможен без ядер в нейронах. Так вот пока неясно, а что вообще может помнить такая оса. Полученные кандидатом биологических наук из МГУ Алексеем Полиловым результаты открывают новые возможности для целого ряда биотехнологических и биоинформационных направлений, таких как микроробототехника, нанооптика, моделирование нейронных сетей, изучение масштабирования сенсорных систем.