В отличие от азота, гелий и аргон относятся к инертным газам и в молекулярной форме не встречаются, однако ученым все же удалось создать и исследовать соединения этих веществ. Поскольку энергия связи димера ⁴He₂ в 5*10⁷ раз меньше энергии связи H₂, наблюдать эти молекулы обычными методами невозможно: электроны и даже фотоны микроволнового диапазона разрушают молекулы. Новую методику наблюдений разработали исследователи из института им.М.Планка и института теоретической физики г.Геттинген (Германия). Исследовалась дифракция пучка атомов гелия, охлажденных до температуры 4,5 К, на решетке. Около 5% атомов объединялось в димеры, которым соответствовал свой дифракционный пик. В результате был найден размер молекулы ⁴He₂ - 52 ангстрема и ее энергия связи - 9,5*10^-8 эВ.
В.Паули в 1933 г. предсказал, что тяжелые инертные газы, чьи валентные электроны экранируются от ядра внутренними электронами и соответственно слабо связаны с ядром, могут вступать в химические реакции. Первое соединение XePtF₆, содержащее благородный газ ксенон, было создано в 1962 г. Группа ученых из Хельсинского университета недавно впервые получила соединение аргона HArF путем осаждения Ar и соединений, содержащих HF, на подложку при температуре 7,5 К. Спектроскопическими методами было выявлено наличие теоретически рассчитанных колебательных уровней, соответствующих соединению HArF.
Источники: Phys.Rev.Lett. 85 2284 (2000), Nature 406 874 (2000)